みんなの一戸建て研究所

キッチン（台所）は「家庭もしくは飲食店などで調理を行う場所」で、一般的にシンク・調理台・コンロ・換気扇などを備えています。昭和２０年ごろまでの一般家庭では「水場が屋外に座り込んで使うような形で設置され、炊飯はかまどでしゃがんで行い、おかずの調理とコンロは立ち仕事」というように、調理するのにはやや不都合なタイプの台所が一般的でしたが、昭和２０年代後半から今の形式の台所が普及しました。

戦前までは上下水道の普及がなかなか進まず、各家庭のキッチンに水道を引くことは困難でした。一般家庭は井戸の水などを水源とすることが多く、水道があっても共同で使用するのが普通でした。戦争でインフラが壊滅的な打撃を受け、その復興として上下水道が整備され始めたのは昭和２５年くらいからで、それにつれてキッチンにも水道がひかれるようになってきたのです。

シンクの汚れには、重曹や酢を水に溶いたものを使うと効果的です（ただしシンクの素材によっては、酢を使えないものもありますので注意しましょう）。特に酢やレモンなど強酸性のものは酵素分解作用があり除菌効果に優れていますので、特に夏のキッチン掃除に向いています。目安としては酢：１に対して水：１０程度の割合で希釈したものが使いやすいでしょう。

キッチンの水回りの悩みといえば、やはりヌメリでしょう。ヌメリを取るには市販のスプレーなどもありますが、塩素系の物の場合ステンレスや塩化ビニールの水道管を痛めてしまうのでお勧めできません。市販のものの場合は酢酸系のものをつかうとよいでしょう。また、重曹大さじ１～２に対してぬるま湯を１００ｃｃ程度の割合で薄めたものを使ったり、酢を１０倍程度に薄めたものを使うなどしても、驚くほどきれいになります。

キッチン用の換気扇には色々な種類があります。標準型換気扇はもっとも一般的なタイプで、工事が簡単で工事費も安価ですが、外壁にしか設置できません。レンジフードは円形のファンを回すことで換気を行うタイプの換気扇で、取り付け場所は壁面・横壁・天井とあります。標準型と違いレンジフードのスイッチは本体にありますので、取り付ける際には自分の身長に合わせ、スイッチに手が届く程度の高さに取り付けます。

換気扇はキッチンでもっとも油汚れがひどくなる所です。フィルター部分に市販の換気扇専用フィルターをつけると、かなり掃除が楽になります。どうしても汚れが取れない場合は「キッチン用の洗剤をぬるま湯で溶かしたものに漬けておく」「古い歯ブラシにクリームクレンザーなどを塗り、細かい目の部分をこする」などで、以前よりもお手入れが簡単になってきます。最近の換気扇には撥油機能をつけたものも増えています。

「しょっちゅう使う鍋や食器は、使う位置の近くに収納する」「あまり使わないものは奥にしまう」「調理の手順に合うように収納場所の配置を決める」など、収納に一工夫するだけでもキッチンは見違えるほど片付き使いやすくなります。フライ返しやおたまなどは市販のフックを利用して壁にかけてしまうのも一つの方法です。また、ゴミ箱は内容を分別しやすいように色分けするとよいでしょう。

キッチンの配電、というとピンとこない方も多いかと思います。しかしキッチンには電子レンジやオーブントースター、炊飯器などといった電化製品が多く配置されています。ですので、コンセントの数や配置などを考えておかないとブレーカーが落ちてしまったり、電化製品を使うたびにコンセントを差し替えたりすることになりかねません。配電やコンセントの追加については電気工事店などが相談に乗ってくれます。

使いやすいキッチンとは、少しの動きで調理をすることができるキッチンです。動きをできるだけ少なくするためには「材料や調味料をラクに取り出せる」「調理台からコンロまでの距離が短い」「配膳台と作業台が近い」ことなどが必要です。冷蔵庫・シンク・コンロはできるだけ近い距離に設置し、調味料などもすぐに出せるように置くようにしましょう。また、鍋などは使わない時は片付けた方がよいでしょう。

まず「ペースメーカーを使用しているのでガスコンロがいい」「人数が少ないので広いキッチンでなくてもよい」などといったライフスタイルをはじめ予算や広さといった点を十分に考え、それにあったキッチンを選ぶことが「居心地のよいキッチン」にするコツです。また、コンロや壁、電化製品などの配置を考えるだけでなく配色にも気を使うことが「居心地のよいキッチン」にするコツです。